寝つきを妨げるもっとも大きな要因は、床に就いた後に、さまざまな「雑念」が浮かぶことです。それにより神経がたかぶり、緊張することで、なかなか寝つけなくります。
床に就く前は、テレビを観たり、本を読んだり、用事をしたりしていて、「意識（注意）」はそれらに向いているので、通常、「雑念」の浮かぶ余地はありません。だが、一旦、床に就いた時、外側からの刺激がなくなることで、雑念が浮かぶ余地が生まれるのです。
たとえば、心配性な人たちは、気になることがあると、そのことが脳裏に浮かび、なかなか頭から離れなくなります。
また、ものごとをすべてきちんとやらないと気が済まない人たちは、明日、すべき仕事や用事のことが気になり、そのことが頭に浮かびがちとなります。
「雑念」の中身を考えてみると、第一には、「過去」に関する事柄が雑念となることがわかります。たとえば、今日やった仕事の失敗とか、誰かに傷つけられたことへの腹立ちといった事柄などが、雑念の内容となるのです。
また、「未来」に関する事柄も、「雑念」として、頭に浮かぶことかあります。明日やらなければいけない仕事や用事のこととか、大事な予定とか、さらには、明日の嫌な事柄も「雑念」となりえます。
「過去」や「未来」のことに意識が向いてしまうことで「雑念」が生まれてしまい、それにとらわれてしまうことで、なかなか寝つけなくなる訳なので、うまく寝つくためには、意識や注意を極力「現在」に向けることが必要なことなのです。
あなたが床についている時、実は、さまざまな刺激を感じているはずです。たとえば、自らが呼吸をする音とか、身体が寝具に触れている感覚とか、呼吸によって動く腹部の動きとかです。また、寝室の外からのさまざまなもの音や人の声とか、天候次第では、風や雨の音とかが聞こえているかもしれません。
それらの「現在」の刺激に対して、万遍なく、ぼんやりと注意を向け続けていることで、「雑念」の浮かぶ余地がなくなるはずです。
ただ、特定の刺激に注意がとらわれ、意識してしまうと、それは、逆に寝つきを妨げることになります。神経質な人たちは、それにとらわれることで、寝つけなくなるような人たちです。大切なのは、自分のまわりの刺激に、万遍なく意識を漂わせることであり、それには、それを習得するための練習が多少必要になるかもしれません。
